L'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) aide quelque 5,7 millions de réfugiés palestiniens en Cisjordanie, à Gaza, en Jordanie, au Liban et en Syrie. Outre son activité normale, l'organisation a joué un rôle important pour répondre aux nouveaux besoins apparus pendant la pandémie.
La Norvège vient de verser l'intégralité de sa contribution de base, soit 125 millions de NOK pour 2021 (plus de 14 millions de dollars). Grâce au transfert de l'intégralité du montant en début d'année, l'organisation bénéficiera d'une flexibilité et d'une meilleure opportunité pour planifier son activité.
« En plus de son importance pour les individus et les familles, l'UNRWA contribue également à la stabilité dans une région exigeante. Pour la Norvège, il est important de soutenir ce rôle, et, comme les années précédentes, nous payons donc la totalité de notre contribution de base dès à présent », ajoute la ministre des Affaires étrangères.
L'organisation a reçu son mandat de l'Assemblée générale des Nations Unies en 1949. Les services de santé, la scolarisation et la protection font partie de ses activités principales, et plus d'un demi-million d'écoliers palestiniens bénéficient d’une scolarité dispensée dans les écoles de l'UNRWA. L’agence a connu une situation difficile ces dernières années, et elle est gravement sous-financée. L'UNRWA a demandé aux pays donateurs une contribution de 1,5 milliard pour 2021.
« La pandémie a aggravé la situation des réfugiés palestiniens. La Norvège encourage les donateurs existants, ainsi que les nouveaux donateurs - notamment les pays du Golfe -, à maintenir un niveau élevé de soutien à l'UNRWA », conclut la ministre des Affaires étrangères Ine Eriksen Søreide.
Au cours des années précédentes, la Norvège a soutenu les appels humanitaires de l'UNRWA, en plus de son budget de base. Ce soutien est également évalué pour 2021. En 2020, la contribution humanitaire de la Norvège à l'UNRWA s'élevait à 100 millions de NOK (plus de 11 millions de dollars). En outre, une contribution spéciale Covid-19 de 10 millions de NOK a également été versée (plus d’1 millions de dollars).