“Since wars begin in the minds of men, it is in the minds of men that the defences of peace must be constructed” (UNESCOs Grunnlov, 1945)
Organisasjonens mandat er å bidra til fred og sikkerhet ved å fremme samarbeid mellom nasjoner innenfor de fire fagområdene.
UNESCO ble dannet like etter andre verdenskrig, i 1945. Da møttes representanter fra 44 land i London for å etablere en organisasjon som kunne bidra til en varig fredskultur. I dag har organisasjonen 195 medlemsland og ni assosierte medlemmer.
Rundt 2000 personer arbeider i UNESCOs hovedkvarter i Paris. I tillegg har de fleste medlemslandene, deriblant Norge, etablert faste delegasjoner her. Mer enn 700 ansatte arbeider på UNESCOs 65 feltkontorer rundt om i verden.